เมื่อการขนส่งเป็น "บนเรือ" หมายความว่าสินค้าหรือสินค้าได้รับการโหลดทางกายภาพไปยังรูปแบบการขนส่งที่กำหนด เช่น เรือ เครื่องบิน รถไฟ หรือรถบรรทุก และการเดินทางได้เริ่มต้นขึ้น คำนี้มักใช้ในบริบทของการขนส่งระหว่างประเทศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อสินค้าถูกขนส่งทางทะเล
ตัวอย่างเช่น เมื่อการจัดส่งเป็นเรือ "บนเรือ" แสดงว่าสินค้าได้รับการบรรทุกขึ้นเรือแล้ว และเรือได้ออกเดินทางหรือกำลังจะออกจากท่าเรือต้นทาง ในขั้นตอนนี้ ผู้ขนส่งหรือบริษัทขนส่งจะรับผิดชอบสินค้าและการขนส่งอย่างปลอดภัยไปยังท่าเรือปลายทางหรือสถานที่จัดส่งสุดท้าย
สำหรับการขนส่งทางอากาศ คำว่า "บนเครื่อง" หมายถึงสินค้าถูกโหลดขึ้นเครื่องบิน และเที่ยวบินได้ออกเดินทางหรือกำลังจะออกจากสนามบินต้นทาง ในทำนองเดียวกันสำหรับการขนส่งทางถนนและทางรถไฟ "บนเรือ" หมายถึงสินค้าถูกบรรทุกขึ้นรถบรรทุกหรือรถไฟ และการเดินทางได้เริ่มขึ้นแล้ว
สถานะ "บนเรือ" เป็นก้าวสำคัญในกระบวนการจัดส่ง และมักจะถูกบันทึกไว้ในเอกสารการจัดส่ง รวมถึงใบตราส่งสินค้าหรือใบตราส่งสินค้าทางอากาศ เพื่อยืนยันว่าสินค้าได้เริ่มเดินทางแล้ว ข้อมูลนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการติดตามและตรวจสอบความคืบหน้าของการจัดส่งและเพื่อให้หลักฐานการจัดส่งแก่ผู้ซื้อ ผู้ขาย และฝ่ายอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องในการค้า
เมื่อสินค้า “ขึ้นเครื่อง” แล้ว ผู้ขนส่งจะรับผิดชอบในการจัดส่งอย่างปลอดภัย และโดยปกติแล้วการอัปเดตเพิ่มเติมเกี่ยวกับความคืบหน้าของการจัดส่งสามารถรับได้จากผู้ขนส่งหรือระบบติดตามของบริษัทขนส่ง ผู้นำเข้าและผู้ส่งออกมักจะใช้ข้อมูลนี้เพื่อรับทราบข้อมูลเกี่ยวกับสถานะของการจัดส่งและเพื่อวางแผนสำหรับพิธีการทางศุลกากรและกิจกรรมการจัดจำหน่ายหรือการจัดส่งที่ตามมา